Etelä-Korea on miellyttävä ja turvallinen matkustuskohde
Jäykkäkouristusrokotteen voimassaolo on hyvä tarkastaa. Kesäaikana Etelä-Korean maaseudulla esiintyy japanilaista aivokuumetta, johon voi varautua rokotteella. Samoin ovat harvinaisia mutta mahdollisia malaria pohjoisosien vuoristossa ja punkin aiheuttama aivokuume, johon on rokote.
Ruoka ja vesi on puhdasta
Etelä-Korean suurissa kaupungeissa ja erityisesti Soulissa ilmanlaatu heikkenee ajoittain, mikä saattaa aiheuttaa hengitysvaikeuksia varsinkin herkille. Ongelma on yleisin talvisin ja keväisin.
Korealaiseen ruokaan tai juomaan ei liity riskejä. Hanavesi on juotavaa, mutta puhdistuskäsittelyn takia siinä on selvä kemiallinen maku ja siksi sekä korealaiset että ulkomaiset matkailijat pitävät pullovettä parempana. Korealaisen urbaanilegendan mukaan hanaveden juominen aiheuttaa kaljuuntumista.
Kadulla uskaltaa liikkua, autoja varottava
Kansainvälisten rikostilastojen mukaan Etelä-Korea on Suomea turvallisempi maa. Naisihminenkin voi aivan turvallisesti liikkua yli 10 miljoonan asukkaan pääkaupungissa Soulissa keskellä yötä. Turvallisuudesta kertovat myös illan viimeisellä metrolla matkustavat yläasteikäiset lapset, jotka palaavat huoletta kotiinsa koulun jälkeisiltä yksityistunneilta.
Ongelmiin matkailijat saattavat joutua lähinnä liikkuessaan yöaikaan Itaewonin alueella, jolla liikkuu paljon ulkomaisia matkailijoita, amerikkalaisia sotilaita ja maahanmuuttajia mutta esiintyy myös seksikauppaa ja pikkurikollisuutta.
Liikenne on nopeatahtista, ja autot puikkelehtivat pikkukujillakin. Siksi jalan kulkiessa on syytä katsoa huolellisesti ympärilleen.
Ajankohtaisia lisätietoja aiheesta löytyy Ulkoministeriön matkailutiedotteesta osoitteesta www.formin.fi
Finnair lentää Souliin
Suomalainen Finnair lentää Helsingistä suoraan pääkaupunki Souliin. Eteläkorealaisille matkustajille on Helsingin kautta tarjolla yhteydet kymmeniin Euroopan kaupunkeihin.
Lentoaika Souliin ennen Venäjä-Ukraina -sotaa vuodesta 2022 oli 8 tuntia 50 minuuttia ja palatessa Soulista Helsinkiin 9 tuntia 35 minuuttia. Lennot kiertävät nyt pidemmän reitin ilmassa ja lentoaika on pidentynyt muutamalla tunnilla.
Soulin lentojen päämääränä on Soulin kansainvälinen lentoasema Incheon International Airport, joka avattiin liikenteelle vuonna 2001 ja joka on yksi Aasian suurimmista lentoliikennekeskuksista. Se on myös useana vuotena arvioitu maailman parhaaksi lentokentäksi. Lentoasemalla matkailijoiden tulee läpäistä maahantulotarkastus ja tulli (maahantulo- ja tullauskaavakkeet jaetaan ja täytetään lentokoneessa). Maahantulotarkastuksessa turistina maahan saapuville leimataan passiin turistiviisumi, jolla maassa saa oleskella kolmen kuukauden ajan.
Lentokenttä sijaitsee 70 km Etelä-Korean pääkaupungista Soulista. Yhteydet pääkaupunkiin hoituvat <AREX-junalla, linja-autolla ja taksilla. Matkaan kannattaa varata aikaa vähintään 80 minuuttia. Linja-auto- tai taksimatkalla pääsee ihailemaan 12,3 kilometrin pituista vinoköysisiltaa, joka johtaa lentokenttäsaarelta mantereelle.
Muualle maassa voi matkustaa suur-Soulin Gimpon lentokentän kautta ja KTX-luotijunalla.
Vuorille ei tarvitse matkustaa: niitä on pääkaupungissakin
Etelä-Korean pinta-alasta kaksi-kolmasosaa on vuoria ja ne leimaavat maisemaa myös maan pääkaupungissa Soulissa. Vuorilla vaeltaminen on korealaisten kansallisurheilulaji, jota harrastavat kaiken ikäiset. Se on yksi perheiden yleisimpiä tapoja viettää aikaa yhdessä. Myös matkailija voi tutustua tähän lajiin ilman erityisiä varusteita ja poistumatta pääkaupungista. Soulissa on nimittäin useita vuoria, jotka saavuttaa metrolla ja joiden reitit ovat varsin helppokulkuisia. Alarinteillä kulkuväylät ovat leveitä ja tasaisia, joten siellä näkee viikonloppuisin pukumiehiä ja naisia korkokengissä. Vähänkään ylemmäs noustessa on kuitenkin hyvä varustatua tukevilla kengillä ja riittävällä määrällä juotavaa, ehkä jopa eväillä.
Eräs helpoimmin saavutettavia ja komeimpia nähtävyyksiä tarjoava vuori on Dobongsan. Se sijaitsee Soulissa Bukhansanin kansallispuistossa ja on noin 740 metriä korkea. Vuorelle pääsee Soulin keskustasta metrolla nro 1 ja asema on samanniminen (Dobongsan). Matkalla asemalta vuoren rinteelle on lukuisia ruokapaikkoja, joissa voi vahvistaa itseään joko etukäteen tai vuorelta palattaessa. Rinteillä on satunnaisia juomien ja jäätelön kaupittelijoita, mutta niiden varaan ei välttämättä kannata laskea. Vuorella on myös useita lähteitä, joiden veden laatua terveysviranomaiset tarkkailevat, ja joiden vesi on siis juomakelpoista. Matkalla huipulle voi ihailla temppeleitä, hulppeita maisemia, rehevää kasvillisuutta ja jopa eläimiä, tavallisimmin viiruselkäisiä maaoravia. Kulkuväylät ovat selkeästi merkittyjä ja lähinnä ainoa asia josta kannattaa huolehtia on ajankulku. Pimeys tulee illalla nopeasti ja sen jälkeen vuorella kulkeminen käy hyvin hankalaksi.
Soulin vesiväylä tutustuttaa historiallisiin nähtävyyksiin
Etelä-Korean pääkaupungissa Soulissa matkailunähtävyyksiin kuuluu myös Cheonggyecheon -vesiväylä. Kaupungin ydinkeskustassa virtaava vesiväylä oli vuosikymmenten saatossa rappeutunut ja peittynyt täysin katujen ja liikerakennusten alle. 2000-luvulla Cheonggyecheon päätettiin kunnostaa ja se näki uudelleen päivänvalon vuonna 2005. Cheonggyecheonin kunnostamisen isänä pidetään Etelä-Korean entistä presidenttiä ja Soulin pormestaria Lee Myung-Bak’ia.
Cheonggyecheonia seuraileva kävelykierros vie matkailijat tutustumaan historiallisiin nähtävyyksiin, kuninkaallisiin palatseihin, antiikkimyymälöihin, muotiliikkeisiin sekä ravintoloihin. Itse Cheonggyecheon on koristeltu suihkulähtein ja vesiputouksin ja sitä elävöittävät lukuisat valo- ja taide-esitykset. Katutasoa alempana kulkevan virran varressa pääsee pakenemaan katujen vilskettä ja melua. Kesähelteellä vesiväylä tarjoaa varjoisan kulkureitin. Paikalliset asukkaat istuvat sen varrella huljuttamassa jalkojaan ja saattaapa joku innostua kastautumaankin virrassa, vaikka se on tietenkin kiellettyä. Suomalainen kiinnittänee huomiota virran siisteyteen; missään ei näy roskia eikä rikottuja pulloja.
Matkanjärjestäjiä
Etelä-Korean matkojen järjestäjiä löytyy esimerkiksi seuraavien linkkien kautta: